Сын Лабдака из рода Кадма по имени Лай, был царем в Фивах. Он был женат на Иокасте, дочери фивапца Менокея, но не имел от этого брака детей.
Желая иметь наследника, Лай обратился к дельфийскому оракулу и получил от него следующее предсказание:
— Нет тебе благословения в детях! Боги пошлют тебе сына, но ты погибнешь от руки его. Горе тебе и твоим потомкам!
Он в ужасе рассказал жене о предсказании оракула и когда через некоторое время Иокаста родила сына, то Лай не захотел даже взглянуть на него. Через три дня он приказал бросить ребенка в диких горах Киферона, и при этом собственной рукой проколол ему ступни, чтобы он не мог спастись. Но пастух, которому было поручено бросить ребёнка в горах, сжалился над и передал его другому пастуху по имени Полиба.