Слово – нотариус – с латинского переводиться как секретарь, писарь, поэтому возникновение нотариата принято связывать с Древнеримским правом. Хотя ещё задолго до возникновения Древнеримской империи, в древнем Вавилоне совершались нотариальные сделки и составлялись необходимые для этого документы. Первые документы писались на глиняных табличках и передавались в храмовые архивы.
В роли первых нотариусов выступали писцы, которые записывали распоряжения, вели судебные журналы, имеющие юридическое значение.
Со временем было выдвинуто различное количество точек зрения о возникновении нотариата, но все эти предположения были едины в одном – нотариальные услуги включают в себя свидетельствование документов, а также выполнение других нотариальных действий уполномоченными для этого лицами, направленными на юридическое подтверждение и закрепление гражданских прав и обязанностей.
Современный нотариус – это человек с высшим юридическим образованием, работающий в государственных нотариальных конторах или же занимающийся частной практикой, имеющий необходимые полномочия для удостоверения различных документов, составлении договоров, оформлении сделок и т.п. Нотариат в любой стране мира, призван обеспечивать защиту прав и законных интересов своих граждан путём совершения нотариальных действий.
К нотариальным действиям относятся:
оформление доверенности, удостоверение сделок, прием в депозит денежных сумм и ценных бумаг, прием документов на хранение, удостоверение времени предъявления документов, совершение протестов векселей, удостоверение договоров, свидетельствование верности копий документов, выдача дубликатов документов, хранящихся в делах нотариальной конторы, копии нотариальных заявлений и доверенностей, переводы к документам, выезд в офис, переводы документов с иностранных языков и многое другое.
Например, для юридического оформления договора купли-продажи квартиры нотариального удостоверения документов не требуется, но продающая и покупающая стороны имеют законное право оформить документы в нотариальном порядке.