Никто точно не знает когда появились первые деньги, но существует клинописный текст найденный на территории современного Ирака, свидетельствующий о совершении платежа серебром. Этот самый текст был написан на глиняной табличке приблизительно 4500 лет тому.
В разные времена и в различных регионах огромного мира деньгами выступали перья, раковины, скот, камни, слитки металлов и многое другое.
Например, известно, что каменными деньгами пользовались жители острова Яп, в Тихом океане. Деньгами у индейцев населявших Мексику были медные топоры и какао-бобы. Соляные бруски в качестве денег были популярны в Эфиопии вплоть до двадцатых годов двадцатого века.
В Восточной Африке стада крупного рогатого скота выступали показателем богатства, а деньги-перья длинной до 10 метров были популярны на островах Санта-Крус в Тихом океане. Раковины каури использовались в качестве денег еще около 3500 лет в Китае, затем в Индии, Тайланде и Африке.
Первые металлические монеты появились в царстве Лидия, в Малой Азии. Они изготавливались из сплава золота и серебра. На этих монетах чеканился определённый рисунок, который мог изображать точный вес или эмблему места изготовления.
С вхождением в обиход монет появились и свидетельства проведения банковских операций. В 600 г до. н. э. банкир Тифий, имел сеть банковских контор в городах Ионии и Греции. Приблизительно в то же время в Китае научились чеканить монеты из железа, что намного уменьшило расход драгоценных металлов.
Спартанский законодатель Ликург первым запретил использование золотых и серебряных монет с целью ограничить деятельность иностранных купцов и торговцев. Деньги в Спарте чеканились тяжелыми и большими, они не были конвертируемы.
Когда люди научились пользоваться полученными у купцов бумажными расписками, появились банкноты. Банкнотами выступали простые листки бумаги, которые заменяли настоящие деньги. Со временем правительство Китая запретило купцам выдавать банкноты – расписки, и начало печатать их самостоятельно.
Первый официальный курс обмена валют был принят между Генуэзскими купцами и Византией в 12 веке. В этом же веке в Италии открылось огромное количество банкирских домов, а в Генуэ прошёл первый банковский перевод безналичных средств.
Вскоре в обиход вошли прототипы банковских чеков, их выпускали банки в Голландии, Англии и Франции.
В 17 веке в Швеции создали первый в мире государственный центральный банк. Центральный банк контролировал не только банковские операции, он занимался производством национальной валюты. Такое нововведение было революционным и длительное время не имело последователей.
Со временем в других странах начали открываться центральные (и не только) банки. В этих финансово-кредитных учреждениях производились операции с деньгами и ценными бумагами.